"Хаос - поле для игры". Как Кремль пытается отыграть свое внешнеполитическое поражение и сохранить присутствие в Сирии
Задача минимум защитить свой контингент и, в случае его вывода, не допустить "унизительный уход а-ля Афганистан-2021 для США"; задача максимум - сохранить базы ВМС и ВКС в Сирии
Бегство Башара аль-Асада из Сирии, клиентского правящего режима Москвы на Ближнем Востоке, поставило перед Кремлем беспрецедентный вызов, на фоне почти трех лет изнуряющего полномасштабного вторжения в Украину. Этот чувствительный удар во внешней политике имел риск усугубиться и стать внутриполитической проблемой, если российские военные в Сирии пострадают. В момент, когда неизбежность крушения режима Асада стала очевидна, российские спецслужбы и дипломаты получили приказ: задача минимум — не допустить нападение сил оппозиции на воинский контингент и позволить спокойно эвакуировать солдат и технику, чтобы не повторить “унизительный уход” США из Афганистана в 2021 г. Задача максимум — зацепиться за возможность сохранить пункты дислокации в Сирии. Российский дипломат считает, что внутренние разногласия внутри победившей сирийской оппозиции могут помочь Кремлю.
"За полдня"
"Можно было за полдня бомбить тех [радикальных джихадистов из ИГИЛ], кто шёл на Пальмиру, и спасти её" - возмущенно заявил в декабре 2016 года на фоне развалин древнего сирийского города директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский.
"Но этого не произошло. Потому что наших [российской армии] там тогда не было", - добавил он, с грустью и гордостью.
Тем временем, в тот же день, российский симфонический оркестр под управлением дирижёра Валерия Гергиева и виолончелиста Сергея Ролдугина, прозванного "кошельком Путина", который помогал отмывать миллионы евро в швейцарских банках, провёл пропагандистский концерт в амфитеатре древней Пальмиры. Его трансляция шла не только по российским, но и мировым телеканалам, в то время как российская авиация и флот уже по-хозяйски чувствовали себя в Хмеймиме и Тартусе.
Двумя годами ранее, в 2014 году, когда Дамаск и Москва только обсуждали подготовку такой поддержки, бывший премьер-министр и бывший директор ФСБ России, Сергей Степашин, прибыл в Сирию на переговоры.
"Передайте Владимиру Владимировичу Путину, что я не Янукович", - бравировал во время этой встречи Башар аль-Асад.
"Рухнуло как карточный домик"
Десять лет спустя, к большому удивлению Асада и его основных покровителей - Москвы и Тегерана, Пальмира, Дамаск и другие крупные города практически без сопротивления перешли в руки оппозиционных сил. В то время как Асад был эвакуирован в Россию с помощью российских военных спецслужб, подобно Януковичу 10 лет назад, российская разведка и дипломаты уже пытались найти возможные пути выхода из этого военно-политического провала Кремля, который угрожает серьезно навредить интересам России на Ближнем Востоке и в Африке.
"Даже до бегства Асада было ясно, что ситуация критична. Это большое неудобство. Наши дипломаты и спецслужбы получили задание быстро адаптироваться, попытаться вступить в диалог и начать строить отношения с новой властью", - рассказал российский правительственный чиновник, на условиях анонимности из-за чувствительности вопроса.
Неспособность защитить Асада стало репутационной проблемой для Кремля. Выстраиваемый Путиным образ России, способной успешно обеспечить выполнение военно-политических задач вдали от своей территории рухнул как карточный домик.
Режим Асада и возможности, которые он предоставлял Москве в обмен на поддержку, "были очень важной козырной картой, которой мы теперь можем быть лишены", - сказал человек, близкий к Министерству иностранных дел России.
Однако, настаивает он, произошедшее "в первую очередь поражение Ирана, поскольку Тегеран инвестировал в Сирию больше и потерял там больше."
Полный вывод России из Сирии с потерей порта Тартус и авиабазы Хмеймим весьма вероятен, признали два российских дипломата.
Если это произойдет, то негативно скажется на российской логистике по снабжению Африканского корпуса и амбициях регионального присутствия. Всё может развалиться. Альтернативу найти возможно, например, в Алжире, но в любом случае всё станет гораздо сложнее, считает директор Carnegie Russia Eurasia Center в Берлине Александр Габуев.
Теряя базы в Сирии, Россия теряет влияние как на Ближнем Востоке, так и на Западе, считает Борис Бондарев, бывший сотрудник российской миссии при ООН в Женеве, который ушёл в отставку в знак протеста после полномасштабного вторжения России на Украину.
"С 2014 года Путин использовал это как платформу, чтобы заставить Саудовскую Аравию, Катар, Иран, Египет и Израиль, и, естественно, страны Западной Европы и США считаться с ним", - сказал Бондарев.
Два текущих российских государственных чиновника, ранее служившие в военных и дипломатических структурах, настаивают, что ситуация не такая драматичная.
"Асад и Сирия стали для нас чемоданом без ручки. Куда нам лететь из Хмеймима? Действительно ли для нас критично владеть базой в Тартусе?" - сказал российский государственный чиновник.
"Средства на Сирию теперь будут перенаправлены на нашу операцию на Украине. Дополнительные эскадрильи российской авиации теперь будут переброшены для работы по украинским целям с чистой совестью", - сказал другой российский чиновник.
"Уже не "террористы"
После крушения правящего в Сирии режима, резко возросли риски то, что Москва могла столкнуться с ещё более серьезными проблемами, угрожающими негативно повлиять на международную репутацию Кремля и создать внутриполитические проблемы – это безопасность российского военного контингента в Сирии, который оказался заблокирован на базах в Хмеймиме и Тартусе.
"Если с ними что-то случится, это будет ещё один серьёзный удар для Путина, но для внутренней аудитории. Риски были, так что это теперь одна из приоритетных задач", - сказал российский государственный чиновник.
Россия использовала свои дипломатические и военные каналы для связи со всеми крупными игроками в регионе - оппозицией, Стамбулом, Иерусалимом, Вашингтоном и Лондоном, чтобы сообщить, что она применит значительные военные усилия - авиацию и ракеты, если что-то случится с ее военным персоналом в Тартусе и Хмеймиме, сказал российский дипломат.
В воскресенье анти-асадовские оппозиционные силы взяли полный контроль над территориями, где находятся Тартус и Хмеймим. В воскресенье же Министерство иностранных дел России заявило, что оно находится в контакте с представителями победившей оппозиции и добилось гарантий безопасности. Отметим, что российские дипломаты и государственное телевидение изменили свою риторику, больше не называя оппозицию "террористами".
"Будущий хаос"
Тем не менее, спустя почти неделю после бегства Асада, победившая сирийского диктора радикальная оппозиция пока не сделала заявлений о дальнейшей судьбе российских баз в Сирии.
И в Москве сохраняется надежда, что несмотря на неудачу, связанную в частности с инвестированием основных дипломатических усилий в поддержку Асада, Россия может остаться на Ближнем Востоке.
Первый шанс - выход на договоренности с представителями оппозиции, чем уже занимаются российские чиновники.
Второй шанс - российские дипломаты рассчитывают, что в этом могут помочь потенциальные разногласия внутри пестрых групп сирийской вооруженной оппозиции и возможное разрастание хаоса внутри страны.
"Многое может произойти в Сирии. События там, возможно, только начинаются. Есть разнообразная коалиция, с различными фракциями. Некоторые из этих групп поддерживают тесные связи с Москвой. Не исключаю, что мы можем увидеть распад страны или неспособность центрального правительства поддерживать контроль над всей территорией. Так что, у России всё ещё есть поле для игры", - сказал российский дипломат.